２０２２年秋のヤフーニュースで、こんな記事を読んだ。
男性の平均寿命は81.41歳、女性の平均寿命は87.45歳（2020年）であるが、最頻死亡年齢（最も死ぬ人の多い年齢）は男性88歳、女性92歳となっている。つまり、日本では男女問わず、少なくとも80歳近くまで元気な人が多いと見て取れる。
中略
マレーシアのマハティール元首相は、こう指摘した。
日本を凡庸な国に変えたのは人口減少が主因である。一国の人口が減少し、高齢化することは、その国が衰退へと向かっていることを意味する。
高齢者は家でテレビを見ていれば快適という場合が多く、高級レストランに行くことも少なければ、車を買い替えたり、スーツやゴルフクラブを買ったりすることもない。高齢者は必要なものが既に揃っているから消費が極端に減るのだ。
なんとも寂しい記事ではないか。
でも、的を得た記事だと思った。
私は、もうすでに何も買いたいと思わなくなっていたのだ。
ユニクロで冬になる前に毎年スウェットパンツを数本買う。
トップは古びたのを着ているし、出かける時の洋服は５バージョンあれば充分。
宝石には元々全く興味なし。
当時６０代でこんな様子だったので、７０歳の時点ではもっと物欲がなくなっているだろうことは、予想できていた。
そして、これを読んで終の棲家の選択肢を見直さないといけないことを知った。
健康寿命が７５歳と考えると、あと１０年しかない、と思ったのだ。
その頃一緒に桜を見に行ったり、カフェに行きたいのは誰か。
お互いに何かがあれば、すぐ駆けつけられる友人のそばに住みたい。
そして、その友人はYりさんだ。
私が助けを必要とする時、Yりさんならすぐ来てくれるだろうし、Yりさんが病気になったら私も駆けつける。
近くに住んで〜、といつも言ってくれていたので、漠然とその可能性は数年前から考えていた。
Yりさんは長年イギリス在住だったが、実家のある神奈川県の能美台に帰って来た、老後日本にUターン組の一人。
私も母が横浜の出身だったので、神奈川に対して親しみの感情は持っていたが、横浜には一度しか行ったことがなかった。
あとは、平塚、小田原、横須賀、にそれぞれ一度、そして鎌倉、北鎌倉には何度か足を運んだというぐらい。
そして、東京に住みたいと思っていたので、神奈川は選択肢に入ってなかった。
大きな発想の転換だ。
神奈川県には、３０年来の友人Rえさんも茅ヶ崎に住んでいて、それも心強い。
まずは、Yりさんが住む能見台に駆けつけることができる地域はどこか、と地図で探した。
電車で１０分前後で行けるところ、と調べて、屏風浦、黄金町、金沢八景、などの駅名に惹かれた。
マンション探しをしていた時、
片瀬江ノ島の物件から撮った写真
が、色々と調べるにつれて「逗子・葉山駅」が最終候補として残る。
逗子ってあの逗子海岸の逗子？
葉山って避暑地の葉山？
なんだかオシャレなイメージだが、住みやすいところのようだ。
東京駅までは、逗子駅からJR横須賀で１時間足らず。
逗子駅始発電車もある。
乗り換えなし。
キッテビルのレストラン菜なから撮った東京駅
しかも逗子駅では増解結もあり、車両が４両連結されるので、東京まではほぼいつでも座席に座って行けるのだ。
日比谷、丸の内、銀座は少し遠くなっても、老後の充実は友人との会話から。
脳トレよりも、友人たちとの会話が最善のボケ防止になるというのであれば、会話の弾む人たちと会うのが一番。
YりさんやRえさん、そして新しくできるであろう友人たちとおしゃべりし、週に一度は東京に行く。
東京にも友人が数人いる。
東京で一日遊んで、夜は泊まるというのもいいな
（でも年金生活者に丸の内ホテルという選択肢はない！）
ということで、逗子に決めた。
私が借りたマンションは、築５年、１LDK、４１㎡、１０．３帖のLDKと６．３帖の寝室。
管理費・共益費込で１３万６千円。
横須賀線逗子駅まで徒歩４分。
京急逗子線の逗子・葉山駅まで徒歩４分。
京急逗子線エアポート急行に乗れば、Yりさんの住む能見台駅までは１３分。
今日は七夕なので、Yりさんとお寺巡りをしたあと、夕食を一緒に食べることにした。
まずは七夕らしく、鎌倉駅（逗子からは電車で４分！）で待ち合わせ、竹林のきれいな報国寺まで歩く。
鎌倉で唯一困るのは、歩道が狭く報国寺までは途切れる部分も多いことだ。
なので、かなり気をつけて２．２キロの距離を歩かないといけない。
が、７０歳と６８歳の婆婆コンビはおしゃべりに夢中で、あっという間にお寺に着く。
報国寺
帰りはバスで鎌倉駅前まで帰り、軽くお蕎麦を食べたあと、江ノ電で極楽寺に行くことにした。
極楽寺は駅から歩いて５分
その後、極楽寺駅の方角にまた戻り、今度は成就院の前から海を見る。
海岸まで降りてみたいが、足腰に自信がない二人。
うわああ〜、きれい、
でも、また登ってくるのは無理だよね、
明日からは毎日YouTubeを見ながら運動して、
次回は絶対海岸まで降りようね、
タキミカ体操やってる？
このところサボってる〜、
明日からは絶対続けよう！
お互いに毎日チェックし合うことにしようか
とマシンガンのように喋りながら、踵を返して駅に戻る道を歩く。
（二人とも、この海岸、由比ヶ浜から歩いて６分のところに長谷駅があり、そこから江ノ電に乗れることに気がついていない。）
帰りの江ノ電は混んでいたので座ることはできなかったが、鎌倉駅まではたったの７分。
また横須賀線に乗り、逗子駅に戻る。
駅前セブンイレブンでみかん寒天ゼリーを買い、私の住むマンションに到着。
夕食は毎日高齢者対象のお弁当を配達してもらっているのだが、今日はYりさんの分も含めて２人分注文してある。
月初めにその月の昼食・夕食メニューをもらう
七夕なので、行事食が配達され、玄関に置いてある保冷ボックスに入っていた。
鎌倉茄子の田楽なんぞ入っていて、Yりさんも「今日はご飯作らなくていい！美味しい！」と喜んでくれた。
こうやって、女友達のそばに住むと、充実した一日になる上、脳年齢もちょっと若返ったように感じる。
が、夜は一人になり寂しい。
そして、明日は話す人もいない。
かといって東京まで出かけると疲れるだろう。
ふと東京で有楽町線に乗って、時間を惜しんで一日中出歩いていた日々を思い出す。
どの駅では、何号車がどの改札に近いか、
いつも調べて乗っていた
ま、いいか。
明日は交通費もかからない、充実した日を送るぞ！
最寄り駅は始発だから、座れるしね
