驚愕の診断（眼瞼下垂症） ３／５

アルツハイマー・・・

それは私がこの世で一番恐ろしい言葉だ。

父がこの病気にかかった頃のことを覚えている。

２０１０年の２月、日本に滞在中の私は父の『xxが見つからない。』と探し物をする様子が尋常ではないと気がついたのだった。

その後入ったホームで幻覚症状を発症した父は、『殺される。』とホームから毎日何度も私や姉に電話してくるようになった。

ホームではもう対処できない、退所していただくかもしれません、と事あるごとに相談員Sさんにほのめかされるようになった。

東京駅グランスタから新幹線乗り換え口に行くエスカレーター
ここで父のホームの相談員Sさんから電話がかかってきたのだった
ここを通るたびにその頃の暗い気持ちを思い出す

父の父もアルツハイマー病にかかっていた。

だから私がアルツハイマー病にかかる可能性は大きいのだろう。

最近の物忘れはマフィン事件も含めて異常レベルだと思う。

「先生っ！私、アルツハイマーですかっ！！最近記憶にものすごく問題があるんです！」と唾を飛ばしながら聞く。

やはりそうか。

心臓はドキンドキンと大きく鼓動している。

胸から飛び出しそうなほど脈打っている。

先生は穏やかな笑顔で「あとで説明しますね。

まず検査結果をスクリーンで一緒に見ましょう、とおっしゃる。

この脳血流検査に使う器械はスポーツ医学では使われているが、まだ臨床検査道具としては使われていない。

先生は大学の特任教授としてヒト倫理委員会の許可を得て使われているということで、検査費用がかからない。

この検査では脳内のヘモグロビン変化がリアルタイムで見えるのだが、瞼を開ける時に生じる青斑核への刺激が、意思決定・記憶想起・情動のコントロールをしている腹内側前頭前野をどのように興奮させているかを血流の変化で診断するのだそうだ。

私の場合瞬きをする度に、右目からの信号が弱いのがグラフで見える。

M先生が時間をかけて説明してくださったが、
私の頭の中ではアルツハイマーという言葉がずっとこだまし続けていた

その前にした医療用重りを負荷して、瞼を開けられるかどうかの検査（噛みしめないように舌を少し出して行う）では、ミュラー筋を収縮させていない状態で、 腱膜が瞼板より外れていることで瞼が開けられない状態であることがわかった。

この場合瞼を開けた状態にしておくには努力が必要で、上眼瞼挙筋を強く収縮させていることにより、頭痛や眼精疲労が起こる。

そして上眼瞼挙筋の収縮を瞼板に伝えるために、ミュラー筋を収縮させる必要が出てくる。

このため歯を噛み締めたりすることで交感神経緊張が怒り、歯ぎしりや顎関節症を引き起こす可能性がある。他にも頭痛や肩こりなど他の多くの症状を誘発する。

これらをていねいに説明してくださったのだが、もちろん私は聞いた途端に忘れてしまうので、先生のサイトを見ながらここに書いた。

現時点で私がアルツハイマー病を発症しているのかどうかは、これらの検査からはわからないと思うが、これから発症する可能性はとても高いらしい。

眼瞼下垂の可能性を調べてもらうために行ったクリニックで、アルツハイマーの話につながったのは思いもよらない結論で、色々と自分のこれからの生活を変えないといけない、と思ったのだった。

この話に関してはもう少し説明しますので、お付き合い願います。

アメリカに帰ってから生活習慣を改善する前に
今のうちに急いで美味しいものを食べておくことにする