老後計画１ 卒婚？

４歳児ともうすぐ１歳になる子供を連れた次男夫婦と、長男夫婦がキャンプから帰ってきた。

上の写真はキャンプ前夜、次男の家の裏庭で私が用意した鍋とお刺身の夕食の様子だ。

次男とヒロはトラックに取り付けたテントで寝て、マリーとアキはレンタルのトレーラー（ダブルベッド、シングルベッド２つ、キッチン、トイレ、冷蔵庫と冷凍庫がついている）の中で寝た、ということ。

トレーラーを牽引する次男のトラックと、スバルに乗った長男夫婦がヨセミテに向かって金曜日の朝５時に出発し、日曜日の夕方帰ってきた。

長男とサキは普通に地面にテントを張って寝たい、ということで、６人がハーフドームの見える場所で固まってキャンプしたらしい。

次男とヒロはこのトラックにテントを取り付けた

牽引したトレーラー

私は３日間の休暇を楽しもう！と１人でテラスカフェに行ったり、Kみさんとスタンフォードショッピングセンターに行ったり、と満喫した。

ランチはターキークラブサンドイッチと紅茶で

チップ込２７５０円ぐらい

以前に比べると人が少ない

Kみさんと私の最近の最大の関心事である、老後は日本かアメリカか、という話になった。

Kみさんの疑問は、「老後アメリカで子供のそばに住みたい、という人は、具体的にどこで誰が自分の世話をすると考えてらっしゃるのかしら。」ということ。

そう言われてみると、私も自分がいかに漠然としか考えてなかったことに気がつく。

長男夫婦は、子供を持たないと決めているわけではないが、持つという決断もできないそうだ。

二人は今３５歳と３４歳。

私は、この二人は多分このまま決断することができず、子供は持たないのだろうなと思っている。

そして、それは彼らの選択だし、私には文句も意見も一切ない。

キャンプ前夜脱皮中のカマキリに見入るヒロ

ハンドルの下、ヒロが指差す先にいるカマキリ見えますか？

サキ母Mよさんははもうすぐ７１歳になる。そして来年退職する予定。

Mよさんは、「いずれ同居しているサキと長男に世話してもらうことになるのかな。」とおっしゃる。

多分サキも長男も、そして次男も具体的な親の世話、介護がどういうものであるか、というのは想像できないだろう。

私は親の介護をしていた時、介護に関する一切の感情や愚痴を子供たちには言わなかったので、彼らは親の世話／介護のイメージを全く持っていないだろう。

では、私は具体的にどういうビジョンを持っているのだろうか。

今と同じ地域に平屋を探して移り住む、ケアが必要となったら一日数時間ずつヘルパーさんに入ってもらう？などぼんやりとは考えてはいたが、寝たきりになったらどうする？

子供が親の介護をすることが、どんなに過酷なことかを知り尽くしている。だから、子供には絶対に頼りたくない。

この地域では、一日２４時間のケアが必要な場合、ケアラーさんへの支払いは月額１万ドルかかる。

食事は？和食なんか期待できるはずもなく、毎日サンドイッチと豆のスープ？ハンバーガー？

突き詰めて考えてみると、やはり老後は日本しかないのでは？

Kみさんと話していると、毎回そういう結論になっていく。

日本に小さなマンションを持ち、元気なうちはアメリカと日本を行き来する、というのが理想かな、とおっしゃるKみさん。私も同感だな、と考える。

Kみさんに聞かれた。

「ご主人はそれでいいの？」

目が点になった。

頭の中が白紙になった。

私の老後計画に夫は入ってなかった。

あまりにも漠然と考えていたせい？

Kみさんは、ご主人がかなり歳上なので、自分が一人になった時、というのを前提にしてらっしゃるのだ。

私と夫は同年齢。

「老後計画に夫は含まれてなかった・・・」と言う私にKみさんは優しく「卒婚っていうのも、良いコンセプトだし、その形は色々あって良いと思う。」と言ってくださる。

う〜ん、そもそも、夫こそ自分が介護が必要になった時どうするつもりなのだろう。

夫の性格上、子供に頼るつもりはないだろうが、１８歳で親元から離れた夫に、「年老いた者の世話」の具体的なイメージは全くないはずだ。

つまり、介護するのは私？

ありえない・・・と思うが、このままではどちらか先にケアが必要になった方が、もう一方からのケアを受けるしかないではないか。

目の前が真っ暗になる（大げさ）。

卒婚・・・

卒婚という言葉のイメージはあまり良くない？

なら、結婚からの脱皮？