日本語会話

夕べのアダルトスクールのクラスは７週目。８週のセッションだから、あと１週で日本語１は終わる。

生徒たちは日本語で早く会話できるようになりたいそうだ。でも、今まで習った文法を全部使っても会話は余り成り立たない。日本語１で習うのは、

• 名詞１は名詞２です、という形。例えば『スミスさんは弁護士です。』否定形と過去形も覚える。
• これはいくらですか、４０００円です、というような買い物時の受け答え。
• 学校は午前８時から午後３時までですという時間の表し方。
• 第６章で形容詞『赤い、青い、黒い、大きい、小さい』と、動詞『行きます、来ます、帰ります』が導入される。
• 第７章で『車で行きます』の『〜で』が導入される。これが最終章。

見る、食べるなどの他動詞はまだ習っていない。他動詞なしで会話するのはむずかしい。第６章の『行きます、来ます、帰ります』が初めての動詞。この３つの動詞を教えた時は、あ〜やっと動詞が出て来た、と嬉しかった。

では、今日したことを皆で披露し合いましょう、まず私から今日の出来事を話します、と始める。

『お姉さんがサンフランシスコ空港に飛行機で来ました。』姉という言葉はまだ紹介されていないので、お姉さんを使う。

『私は空港に車で行きました。お姉さんと１時にスタンフォードの店に行きました。４時にうちに帰りました。』が精一杯。他動詞を習っていないと会話はなかなか成立しない。

他動詞を少しでも習っていると以下のような文章が作れる。『スタンフォードでご飯を食べました。かばんを買いました。』などなど。そして形容詞の語彙が増えるとかなり会話が楽しめるようになる。『ご飯はおいしかったですか。かばんは高かったですか。』というように。

そして、生徒たちには今日どこに行きましたか、と聞いた。何をしましたか、とは聞けないのだ。なにしろ他動詞を習っていないのだから。

『仕事に行きました。仕事は８時から５時までです。うちに帰りました。』とこのパターンしかない。生徒のうち２人は仕事をしていない。この２人は「今日は一日中うちにいました、と言いたいんですが、これは日本語でどう言ったらいいですか。」と聞く。

これは日本語２で習う動詞だけど特別に教えてあげる。それは『います』という動詞を使います。過去形は『いました』ですよ。

この存在動詞を習えば、毎日うちにいます、猫がいます、など会話ができるなあ、と早く教えたくてたまらなくなる。

そのあとは『〜て』を教える。例えば『写真を撮る』を『撮って』と動詞の変化ができるようになる。すると、『撮ってください』『撮ってもいいですか』『撮ってはいけません』『撮っています』などなど会話は飛躍的に広がっていく。

生徒たちは皆日本語２を取るつもりだということ。来週で日本語１が終わっても、４月からは２が始まる。セッション２は５月末まで。日本語に関しては白紙の状態だった生徒が数ヶ月で会話できるようになる過程を見るのは本当に楽しい。