住宅ローン

不動産業者をしている友人Mにメールした。サンフランシスコのコンドーのことで色々聞きたい。するとMからお昼過ぎに『今カフェにいるからおいで』と電話があった。Willow Glenというサンノゼの古い地域だ。ちょっとオシャレな家も多い。小さなダウンタウンがあり、高齢者がとても多い。

Willow Glenのダウンタウン

友人Mは昨日娘二人にランチに連れて行ってもらい、その後マッサージ師である長女にマッサージしてもらった。その後娘二人につけまつげをプレゼントされ、ネイルに連れて行ってもらった、と嬉しそうに話す。やはり娘が二人いるといいなあ、とうらやましくなる時はこんな時だ。

私が昨日の話をすると、そりゃあ長男はガールフレンドのお母さんのために母の日を向こうで過ごしたんだね、とMは言う。はいはい。そうですね。わかっているけど、改めて言われるとやっぱりつらい。まあ、次男が家に帰って来てくれたのだから、それだけで喜ぶことにする。

それでも昨日の涙の意味をずっと考えた結果、人間は結局一人ぼっちなんだなあという哀しみの涙だったような気がする。子供がいてもいなくても、結局は孤独なのだ。自立して自分を楽しませるようにしないといけないということなのだろう。

カプチーノはなかなかおいしかった

Mは自分の知り合いの銀行のローンを扱う人、それからサンフランシスコの不動産業者を紹介してくれる。次男はローンがどれだけできるか、その人にすぐ見積もってもらうべきだ、ということ。でも次男の収入でSOMA地区で買えるコンドーはないだろう、ということだった。

SOMA地区は以前は倉庫街で殺風景な地区だったし、安全とは言いがたい地域だったらしい。が、今はIT関係の会社や芸術家が増えてオシャレなお店も増えて、交通の便もいいことから地価が上がった。どんどん開発されている人気地区なんだそうだ。

Whole Foods

私たちが払う頭金の金額を上げるしかないのだろう。が、いずれ長男がコンドーを買いたいと言った時にも助けてあげたい。その時もお金が必要になる。はっきり言ってそんな貯金はない。Mの忠告は、次男がこれから半年間今のアパートに住み、その間貯金をすること。とは言っても半年間でできる貯金など微々たるものだ。

Mのもう一つの忠告は、私たちが家を担保に銀行からローンを借りること。金利は少し高いが、税金申告の時に利子分は控除の対象になる。

Mと別れたあとお店のはしごをする。スーパーや銀行など６軒廻る。６軒廻っても車はお店の真ん前の駐車場に停めるので、殆ど運動にはなっていない。

これもWhole Foods

８０歳ぐらいの店員さんの機敏な動きを見て尊敬してしまう。自分があの年齢の時、果たして健康でいられるのだろうか。

See's Candiesの店員さんは
８０歳ぐらいの女性
このお店のすばらしいところは高齢者を優先して雇うこと

Safeway

さて、昨日から私が考えている楽しいこと。これは今住んでいる家を売って、サンフランシスコに２LDKのコンドーを私たち夫婦にも買うことだ。SOMA／ミッションベイは無理かもしれないが、もっと不便な地域なら買えるかもしれない。今の家とコンドーとの差額があればそれを次男のコンドーの頭金にする。

しかしサンフランシスコとはいえ、
日本のに比べるとスタバは余りオシャレではない

２LDKだと当然ベットルームは２つしかない。今の家はベットルームが３つと書斎がある。２つだと夫が１つ、私が１つ使える。自分だけのスペースができて楽しいのではないか。まあ、長男がまだ家を買う準備ができていなければ、長男が寝室を１つ使うしかないかもしれないが。自立するまではそれで我慢する。

コンドーを買えば、今の家の階段の手すりが気に入らないとか、キッチンのリフォームをどうしたらいいか、などを忘れてしまって新たにプロジェクトを始めることができる。ずっと好きだった、イタリアンキッチンでもケープコッドスタイルでも、新たに一からスタートできる。やっぱり白い床にしようかなあ。昨日悲しくて仕方ない気分の時から、こう考え始めたら楽しくなってきた。

さて、こんなにお店を廻ったのに、歩数計を見ると今日は１７８３歩しか歩いていない。

やっぱりサンフランシスコに移るべき？

なんとなく不幸

カリフォルニアは今５００年に一度の干ばつと言われ、雨が降らない。なのに１ヶ月以上お水を全くやっていない我が家の裏庭の植物はちゃんと育ち、花を咲かせていた。いじらしい奴らだ。

葡萄もあっという間に葉をつけて伸び放題になっていた。これはいずれ切ってしまうので、小さい方の葡萄の蔓がうまく柱にからまっていくように、工事用のテープで留めた。これでうまくいくのだろうか。

昨日家に帰って来て以来なんとなく不幸だ。というのは、日本に行く直前に業者に塗ってもらった階段の手すりが気に入らないからだ。光り方といい色の具合といいものすごく安物っぽく見える。

こういう色が昔から好きだった

そもそも一番好きだったのは白っぽいフローリングだったのだ。それが最近の流行の黒っぽいフローリングに惑わされてしまった。白っぽい床は少し高めの木にしないと質感が余り良くない、と感じたのも黒っぽいのを選んだ理由の一つだ。もっと探せば白っぽい木でも余り高くない値段のものがあったのではないか。多分あったのだろう。

しかし、もうフローリング工事はすんでしまった。確か全部で１万８千㌦（１８０万円）ぐらいだったはずだ。階段の手すりが１２００㌦（１２万円）だったと思う。キッチンのキャビネットも塗り替えるか新しいものにする予定で、それに合うと思った照明も買った。これが８００㌦ぐらいだったような。つまり全部でちょうど２００万円使ったわけだ。

が、この２００万円は価値のある費用だったように思えない。リフォームはアメリカでも日本でも高くつくので、２００万円は決して高い金額ではないのかもしれない。もし満足のいく出来ならば。

が、これで良かったのだろうか、以前より悪くなったのではないだろうか、と思い始めるととんでもない金額だ。最初からデザイナーに頼んだ方が良かったのではないだろうか。とクヨクヨ考える。

リフォームは本当にむずかしい。

いっそのこと和風にするとか？
⇧ 龍安寺

手すりの仕上がり

業者は今朝も９時１０分前に来た。とても感じのいいメキシコ人の男性二人だ。こちらでは業者はメキシコ人が多い。こういう工事はメキシコ人、庭師はベトナム人、タクシーの運転手とセブンイレブンの店主はインド人 、ドライクリーニングは韓国人、医療技術者はフィリピン人が多いとよく言われる。

例えばディキンソンのような白人が経営するキャビネットメーカーのお店も、実際に作ったり取り付けたりする人はメキシコ人が多い。安い賃金で働く人が多いからだ。

夕べ手すりに塗料を吹き付けているのをちょっとみたら、なんだか濃い色だが、まあ最終的にはニスを塗ったりして違った印象になるのだろうと思った。とにかくビニールで周囲から遮断したテントの中のような状態にして、吹き付けるのだから中に入らない限り見えない。

夫が家で仕事をするというので、ちょっと出かけることにした。午後２時半に帰ったら３０分前に終わって業者は帰ったということで、夫がモップをかけている。３日間かかるということだったが２日ですんだのだ。ホッとして玄関に入ってみる。

ん？

ちょっとイメージと違うんですけど？いや、大幅に違う。

まず木の質感がない。フローリングのような木目が見えない。ペンキを吹き付けたようだ。それに黒い。ここまでフローリングの色と違う仕上がりになるとは思ってもみなかった。が、もう遅い。明日完全に乾いた時点で欄干を入れたら少しは違うのだろうか。

家具を置けば印象が変わるかもしれない、と全てを元に戻す。が、依然として同じだ。がっかりする。だからキッチンも簡単に工事できないのだ。２５０００㌦のキャビネット、家電、御影石、などなど工事費込み合計５万㌦かけて思ったのと違った、ではすまない。

そもそも私たちにとって５万㌦というのはありえない金額だ。この階段１２００㌦でもこんなにクヨクヨと迷ったのだ。日本円にすると１２万円というのは多分日本人にしてみると安いんだろうな。アメリカ人にも安いのかもしれない。相場というものがわからない。

とにかくこの状態から

☟

ちょっとはマシ？

階段手すり工事一日目

朝９時業者二人が到着。今日から３日間手すりを磨いて今までの木着色塗料とペンキをはがし、その後新たに着色してくれる。二人の業者と話したが、なんとなく心もとない雰囲気。大丈夫かな、これぐらいのことは夫と二人でするべきだったかなあ、と思うと１２００㌦がもったいない。しばし悩む。

ここまで自分たちでした

この状態から

ところがこれがとんでもない考え違いだとわかった。とにかく工事そのものよりも何よりもマスキングテープやマスキング紙を貼る、この作業が大変なものだった。これは根気がいる。それに器械を使うとはいえ、木を磨いて塗料とペンキを落とす作業は大変なものだ。

彼らはお昼に１時間の休憩を取ったが、夕方７時までノンストップで働いていた。とにかくどの部分も完璧にビニールでカバーしてある。場所によっては吹き抜けの天井高が４㍍ぐらいあるところもちゃんとカバーしてあった。

工事が終わるまでこのドアは使えない

工事前

以前の塗料が手すりから全て取り除かれた状態

全て完璧にカバー

とにかくマスキングテープで、細かいところをカバーするのが一番大変な作業だ。良かった。プロに頼んで。

人々がリフォームをDIYするのをやめて全て業者に頼むようになったら、アメリカの離婚弁護士は商売あがったりになってしまうそうだ。

わかる

保育園

どうも風邪をひいたようだ。朝からだるい。アレルギーの薬クラリトンを２週間前から毎朝飲んでいるので、鼻水はだだ漏れ状態から改善されていた。でも今朝からはまたティッシュが離せない状態だ。

犬と散歩中の
かっこいい女性

ベイエリアは日中気温が上がっても夜は寒い。真夏でもそうだ。だから体温調節を洋服でこまめにしないと、ハッと気がつくと身体が冷えきっていることがある。一昨日の夜そうだった。お風呂に入って朦朧とした状態で寝たが、昨日は一日だるかった。

でも、月曜日からは階段の手すりを直してくれる業者が入るので缶詰状態だ。今日と明日のうちに少し買い物をすませておかないといけない。

実はこんなに日米往復しているのに、旅慣れていないと友人たちから笑われる私なのだ。スーツケースの中身は入れたり出したり延々とするくせに、肝心な物を忘れる。飛行機の中でもバックを膝の上に置いたり床におろしたり、と飛行時間の間中忙しい。整理が下手なので何がどこに入っているかわからないのだ。

とにかく今日中に色々とすませたい。まずはNordstrom Rackというデパートのディスカウントショップ。ストッキングやソックス類はここで買うことが多い。NordstromというMacy'sよりは少し高級なデパートで売れなかった洋服がここに流れて来る。バーバリーのジーンズなども半額になっていることがある。我が家の男たちはここで靴を買うことが多い。

ブランド物も多い

今日このお店に行ったのはストッキングがほしかったからだ。が、ストッキングは日本に比べて高い。飛行機用に１足だけ買って、あとは日本で買うことにする。同じ５００円払えば日本ではもっともっといいものが買える。

次に一番大事なものを買いに行く。アプのオモチャだ。いつも行くペットショップよりもずっと新しくきれいなお店が近所にあるのをオンラインで発見。行ってみた。ここはついこの前までGood Guysという電化製品のお店だった。チェーン店として店舗数を増やし続けていたお店だが、やはりオンラインショップに負けたのだろう。

このお店は清潔感がある

オモチャを買い込む。アプはぺちゃんこになるゴムのオモチャが好きだ。このお店にはきれいなオモチャが多いのでついつい次々と籠に入れてしまう。ご飯用のお皿もステキなのを見つけた。

オモチャ６つとお皿

次はホームセンターでTSAロックを２つ買う。モールに行く用事もあったのだが、今日はエネルギー切れ。ピーツに行くことにした。ピーツではアプが昨日お世話になった保育園のブログを読む。息子たちが幼稚園に通っていた頃、こういうブログで様子が見られていたら楽しかっただろうなあ。

保育園のブログ写真から
右端がアプ

保育園生の一部

家に帰ってアプに買ったお皿を見る。

これ、あこがれの田舎家キッチンに
ピッタリかも

ハーベストテーブル

現在の手すりの色

また日本に行く日が近づいて来た。が、その前に階段の手すりを塗り替える業者が入る。月曜日から３日間だ。今までの薄い色から濃い色に塗り替えてもらうのだが、これは１２００㌦の見積もりが出ている。自分たちでできそうなものだが、やはり仕上がりはプロに頼む方がずっときれいだろう。少なくとも欄干部分は自分たちで取り替えた。これが全部で３００㌦ぐらい。

これはモデルハウス

このあとまだまだプロジェクトが残っているが、やはりキッチンをどうにかしたい。

こういう☟コンテンポラリーなキッチンにしたい、と思いポール、ディキンソン、ホームセンターのマツコにデザインを頼んだ（おおよその見積もりのみ）が、どうしてもピンと来ない。キャビネットは２万から２万５千㌦かかる。電化製品、シンク、御影石や工事費などを入れると５万㌦以上かかることになる。果たしてそれで満足の行くものができるかどうかはわからない。

こういうモダンなスタイルを追求していた

５万㌦使ってできあがりにがっかりするかもしれないのだ。そんなことになったら一気に不幸になってしまう。友人Mはインテリアデザイナーにデザインを頼んでみたら？と言う。それもいいかもしれない。プロに頼めばずっと安くできるようなアイデアがあるかもしれない。とにかく後悔したくない。

色々と写真を見ていると好きなキッチンのタイプが似ていることがわかった。昔から気になっていたイタリア風というか、ケープコッド風というか。ケープコッドはマサチューセッツにある海岸町で、観光地として人気がある所だ。セレブもたくさん住んでいる。

メグ・ライアンのケープコッドの家

昔から好きなフランスのキッチン

ハーゲンダッズのコマーシャル
イタリアのキッチン

こうして見ると共通点があることに気がつく。アイランドと呼ばれる真ん中の作業部分が、全て木の古材風なのだ。ハーベストテーブルのような味わいというか。これはモダンとは反対のオールドスタイルと呼べるものだ。

よしまずは古いハーベストテーブルを買って、そこからイメージを拡げていこう。

ん？そういえば・・・

７年前に売ったんだった
Ethan Allenのハーベストテーブル

階段その後

欄干を注文したのが２月の終わり。間違った色が届いたのでもう一度注文し直して、先週やっと届いた。うまいタイミングで今日は『なんでも家庭ゴミを捨ててください』というサービスがサンノゼ市から提供され、近所の道にゴミ箱が６台設置された。我が家からは欄干を持って行って全部捨てた。これは数年に一度あるサービスで、皆家具や大型ゴミを運んで大きなゴミ箱に入れるのだ。

このグリーンの大きなゴミ箱にゴミを入れる

階段の欄干がなくなったら、やはり危険なので停まっていたプロジェクトをまた始めた。手すり部分の色を濃くしてもらう業者に連絡したら、１４日月曜日から来てくれるということ。工事は３日で終わるらしい。

この白い欄干を全部捨てた 

先週届いた欄干を入れてみるる。長さは自分で切らないといけないので、鉄の欄干を一本一本計測して切る。

飾りが一つと二つの欄干を交互に入れる

サイズを測って上下を切らないといけない

切る所にブルーのマスキングテープを貼る

切る時は火花が飛んでいた

しばらくはうまく行っていたのだが、行き詰まった。

平らな部分はいいが、段差が始まる所は飾り部分をどのように移行していけばいいのかわからない。

段差が始まるところは飾りがどの辺りに行けばいいのか

モデルハウスの階段を調べてみる。が、ちょっと違う形態なのでわからない。

そして挫折。夜になる。

アップにすると☟

今晩怖いんですけど？