住宅事情 ３ オープンハウス巡り

街が完全に様変わりしたなあ、と思う。シリコンバレーのことだ。

私が初めて渡米した１９７９年、サンノゼ空港から車でダウンタウンを走っている時、頭に浮かんだ３つの印象は『空が青い、屋根が赤い、ポッキーを買えるお店がない！』だった。

ダウンタウンはまだ舗装されてない道が多く、高層ビルもなく、街角には娼婦が立っているのがサンノゼという町だった。

将来のシリコンバレーになるとは夢にも思わず、こんな田舎で楽しいことなんかあるのだろうか、と鬱々とした日々を送ったあの頃。１ドルはまだ２３９円だった。

なのに、今は高層ビルが 建ち並び、高級車が連なって走り、お金持ちがゴロゴロしている。

そして電気自動車も増え、高速の渋滞時周囲は見渡す限りテスラばかりだった

そして何よりも変わったのは不動産価値が高騰したことだ。

私たちが１９８５年に＄１２９Kで買った３LDKの家の価値が上がり始めた頃は嬉しかった。不動産の高騰に関する記事が新聞の一面を飾るようになり、まだまだ上がる、いずれ現在の２倍になる、と書いてある。信じられなかった。が、嬉しかった。

当時の家から歩いて行くことができたトレイル

確かに家の値段は上がり続けた。どんどん上がった。最初は嬉しかったが、実はこれは憂うべきことだと気がついた。つまり息子たちが家を買うことができないということだ。特に子供ができて学校のことを念頭に、少し広い家が必要になった次男たちにとっては大問題だ。

長男はサキ母の家でサキと３人で暮らしていて、サキ母も長男と一緒に住み始めて、いろいろなことを長男に頼れるようになった、と喜んでくれている。このことは後日書くことにして、今日はあちこちのオープンハウス巡りをした ことについてメモしておきたい。

次男とマリーの希望は、まず家は古くてもいずれリフォームすることを念頭に土地の広さを最優先し、車庫は３台の車を納めるスペースがあり、庭が広いこと。プールなし。ゴルフ場に近い地域（ゴルフをするわけではない）で、静かなこと。つまり早い話サンフランシスコのマンションとは対照的な物件を探していると言えよう。

毎日夕方ヒロを連れて近所の家を見ながら歩く二人

週末でサンフランシスコに帰っている次男たちの代わりに、家巡りが大好きな私が不動産業者である友人Mとオープンハウスを廻る。いくらぐらいでどんな家が買えるのか下調べをしておきたい。

１軒目。延床面積１８４４平方フィート（１７１平米）、土地面積９３３４（８６７平米）、築４５年、＄１．２９M（１億３９００万円）。

１軒目は玄関が南向き、 リビングや裏庭は北向き

リフォームは必要だが、とりあえず住めそうな状態。だが、オープンハウスをしていた不動産屋さんによると、この値段は購入希望の人たちが競り上げることを見越してつけた値段で、月曜日の１２時が入札締め切り、一番高い金額をつけた人が競り勝ち購入することになるそうだ。

２軒目。延床面積２１９０（２０３平米）、土地面積９９７５（９２６平米）、築４５年、＄１．３４５M（１億４５８０万円）。

内装は『奥様は魔女』の時代で止まっている感じ。汚れたカーペットや猫の毛がこびりついた家具、淀んだ空気、リビングを見ただけでサンキューと挨拶をして家を出て深呼吸する。

全面的なリフォームなしで住むのは不可能

最初っからとびっきりのステッカーショック（値段の高さに驚くこと）を受けた。この家を住める状態にするには少なくともリフォーム代として２千万円はかかるだろう。息苦しくなった。

一旦帰宅して冷凍庫からチョコレートでコーティングしてあるアイスクリームサンドイッチを取り出す。

シュガーショック療法