先週夫の母親が高血圧で気分が悪くなり、娘ジュディが夕方母親を救急病院に連れて行った。
夫妹たちの間でショートメッセージが行き交う。
なぜか夫の妹たち、夫の義理の妹たち、姪の名前は全員Ｊで始まる。
ジュディと一緒に、母親を病院に連れて行った夫妹ジュンコから家族全員宛の「ママの血圧が高くて救急に来たんだけど、いまいましい医者め！まだ待たされてるのよ！」というメッセージを見た途端、私は重い気分になる。
夫妹や夫義妹たちから、どんな具合なの！大丈夫？夜付き添おうか？とメッセージが次々と送られてくる。
この夫の義妹たちを、夫の母（救急病院に連れて来られている本人）は、「ジェイミーは表面は優しいふりをしてるけど腹黒いよ、ジェイミーの母親も腹黒いよ。ジーニーは意地悪、母親も姉２人も自分が一番と思ってる」などといつも非難していたのだ。
そこに夫の妹たち二人、そして夫の兄Rが参加し、いない義理の兄弟や親戚の大悪口大会となり、私はいつも「当然陰では私のこともこうやって皆で罵っているのだろうなあ」と思っている。
とにかく、いつ会っても夫の兄、妹、母親は他人の噂話と悪口が会話の９０％を占める。
しかも全員大声だ。
そもそも人の噂話って普通するか？と考える。
友人や姉と会った時も、他人の噂話などすることはまずない。
皆自分のことで忙しいのだから。
２０２０年に、彼らが私のこと、そして会ったこともない私の両親のことまで悪口を言い合い、皆で盛り上がっていたことを知った私は、その後（自分の中では）完全に彼らと縁を切った。
夫兄Rから夫あてに来たメールには、私の悪口、そして私の両親の悪口が散りばめられていて、夫はその時Rに反論のメールをしたが、その後は普通に付き合っている。
私は残り少なくなりつつある自分の人生から、こういう汚い言葉で他人を罵る人間を排除したいと考え、そのメールを見た日に、彼らと心の中で縁を切ったわけだ。
夫が４歳の時死んだ父親は１０人兄弟、その後母親の再婚で義父になった人も６人兄弟なので、夫の親戚は数百人に及ぶ。
叔父叔母が亡くなった、従姉妹の子どもが結婚した、子どもが生まれた、と知らせを受けた夫は、毎週のように香典や祝い金を送っている。（７月は合計＄４５０）
もうそろそろ完全に縁を切りたいと考えている。
さて、シアトル・バンクーバー旅行から帰ってきた長男のバースデーパーティ、旅行写真鑑賞会（結局見なかったが）と称して、昨日長男たちの家に集まった。
まあ、こうしてちょこちょこ家族で会う時間は楽しい。
特にサキ（長男の奥さん）のお母さん、つまり長男の義母にあたるMよさんは清水出身で、日本語で会話できる。
穏やかな人柄の彼女に時々会って、のんびりとおしゃべりするたびに、こんな人を親戚に持ててラッキーだったと嬉しくなる。
こういう時、皆楽しい話ばかりをする。
親戚や他人の悪口や噂話は全くない。
それって普通のことだと思うのだが。
夫の兄弟や母親と一緒にいる時は、私はいつも身体が緊張状態になり全くくつろげない。
夕方Mよさんと二人で散歩に出た。
歩きながら老後のことを話す。
Mよさんは娘であるサキが夫婦でずっと自分の家に住んでくれて、いずれ自分の世話をしてくれる、と漠然と考えているようだ。
散歩道には最後に階段があったのだが、途中でMよさんは具合が悪くなり座り込んでしまった。
私より７歳年上のMよさんはまだ現役で仕事をしていて、普段はあまり歩くこともないそうだ。
このまま救急車でも呼ぶことになったらどうしよう、とハラハラしたが数分後に回復したMよさんは、もう大丈夫と立ち上がった。
長男夫婦は、親の世話というものがどんなものか、というのがわかっていないと思う。
Mよさんがこのまま今の家に住み続けるとしたら、長男夫婦とずっと同居になるのだろうか。
元より私は息子たちと同居するつもりはないが、いずれやはり日本に住むか、と毎日考えている。
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