フルーツケーキ

大統領選の狂乱の中にいるのがイヤで、期日前投票をしておいて投票日は日本で過ごすようにしている。

今年も１０月から１１月は日本で過ごす。

先週まで猛暑だったが、４日前から突然秋になった

帰って来たら、１１月２８日のサンクスギビングをサンノゼで、クリスマスをコロラドで過ごし、お正月はサンノゼで、と計画している。

数えてみると、今年はちょうど２０回飛行機に乗ることになる。

サンノゼにいる間は、長男義母さんであるMよさんが、我が家に週末３泊し初孫に会いに行ったり、となんだか忙しい。

　

長男夫婦のアパートは１LDKなので、ゲストが泊まるスペースがないからだ。

アパートのそばにあるベーカリーに長男と行ってみた。

パン４つと小さなケーキ（１人分）を２個買って、チップ込みで＄４５（６７００円❗️）。

値段が見えるかな？

買ったのはこの小さなケーキ

フランスから輸入された小麦粉で作られたパンとケーキというのが売り物だが、多くの日本のベーカリーの味には勝てないと感じた。

夜、４０年来の友人Mが久しぶりに作ってみたというフルーツケーキを持ってきてくれ、その日はケーキ三昧になった。

このフルーツケーキに入っているドライフルーツは、私がMに１６年前にあげたものだ。

当時アリゾナに引っ越した料理の達人である友人Hが、４つの大きなジャーに長年漬け込んでいたフルーツをくれた。

でも、私にはケーキを作るという技術がなかったので、友人Mにそのまま譲った。

Mは持て余して、４つのうち２つを二人の友人に譲った。

その二人が最近になって、このフルーツを使ってケーキを作ったのをMにくれた。

美味しさに驚嘆したMも、フルーツケーキを作るようになった、というややこしい経緯である。

もしかしたら３０年漬け込まれていたかもしれないフルーツからの、芳しい香り。

いや、もしかしたら４０年以上漬け込まれていたかもしれない。

このケーキを食べるには、少しばかりの勇気が必要だった

長男の育児

Mよさんは、離婚後一人で仕事をしながらサキを育てた。

今で言うワーママである。

サキはMよさんが３７歳になる直前、帝王切開で生まれた。

サキは３６週で生まれたにもかかわらずものすごく健康な子で、病気一つしなかった。

なので、Mよさんはサキを保育所に預けて安心して仕事をすることができた。

孫＃１と＃２は自然分娩だったが、＃３は帝王切開で生まれた。

ギリギリまで逆子が治らなかったからだ。

３９週になる直前で生まれたにもかかわらず、２７００㌘ある赤ちゃんだったのだが、これは長男が生まれた時と同じ体重である。

自然分娩だと翌日には家に帰されるのだが、帝王切開の場合病院に３泊する。

サキは帝王切開術による傷の痛みは初めから今までないそうだが、背中が痛いそうだ。

これは帝王切開のあとよくあることらしい。

とにかく術後動けないサキを世話しながら、現時点では長男ができる限りの育児と、家事を引き受けている。

彼らのアパートにはエアコンがついていない。

去年の夏は涼しかったので、エアコンなしで何も問題はなかった。

元々カリフォルニアは湿度も低く、以前はエアコンのない家が殆どだった。

今年は違う。

今年は酷暑、残暑が続く秋である。

連日３５度を超える今、赤ちゃんがエアコンのない部屋にはいられない。

長男が注文していたエアコンは、赤ちゃんが帰宅する前日に届く予定だった。

が、前々日になって、アメリカにはよくある知らせが送られてきた。

「配達遅延、もしかしたら〜だけど？１週間後くらいに届くかも〜」

だそうだ。

急遽夫が数々の店を廻ったが、どこも売り切れ。

なので、私が４０年来の友人Mに連絡した。

Mは「一家に一台」と私がかねてより呼ぶ、何でも解決してくれる友人だ。

すぐ返事が来た。

パロアルトに住む弟が、もう使わないポータブルエアコンを持っている。

それを＄２００で売ってもいい、と言っている（新品だと＄６５０）。

現在超貴重品のエアコン

明日の朝（退院日）引き取りに行ける？とMが聞く。

もちろん❗️

ということで、長男たちが退院してくる数時間前にインストールした。

その中で、長男は仕事を６週間休み、育児に勤しんでいる。

哺乳瓶も極小

元々料理は趣味なのでよく夕食も作っていたが、中年太りした長男に身体を使う赤ちゃんの世話はいいことだ。

孫＃３は生後体重が減ったので、新生児用オムツが大きすぎる。

下の写真は４０００㌘で生まれた孫＃１だが、孫＃３はその半分ぐらいのサイズに見える。

孫＃１は、最初からなんだかオヤジっぽかった

現在孫＃３は、急遽買ってきた未熟児用の洋服、未熟児用オムツを使っている。

こんなサイズのものがあるとは知らなかった

「長男がオムツを替える図」に興味があり、ついて行く。

長男が丁寧に替えているのを見ながら、心の底でしみじみ思った。

介護脱毛すれば良かった・・・

アメリカ出産事情

 孫＃３が生まれた。

巨大なChildren's Hospitalである

＃３は女児である。

６ポンド、つまり２７００㌘

息子２人、孫２人男ばかりの家に初めて来た女子。

妊婦は夫と共に出産後も赤ちゃんと同じ部屋にずっと泊まり、妊婦の夫はソファを夜ベッドに変える。

個室には洗面所、それからトイレとシャワー室がついている。

食事はルームサービスをメニューからスマホで注文できる。

結構美味しいということ

写真はこのサイトからお借りしました

オムツも、ものすごい量が支給される。

アメリカでの出産は、このようにセレブ並みの扱いを受ける。

そりゃそうだ。

病院は何から何まで、患者の保険会社に請求するのだから。

孫３人は、皆違う街で生まれた。

孫＃１はサンフランシスコで。

孫＃２はサンノゼで。

孫＃３はパロアルト（カリフォルニア）で。

そう、孫＃３の両親は

３０代後半の長男夫婦なんである

マニトウ インクライン

安土城の天守までの高さは４６㍍で、石段４００段あまり（結構厚みのある石多し）。

ここに登ることは思ったより簡単だと思った。

ふもと

天主

途中で何度も立ち止まって写真を撮ったりしても、２０分あまりで天主跡に到着。

普段家の近所の坂道を歩いているおかげだろう、と慢心していた。

なので、次男から、今度一緒（夫も）にマニトウ インクライン（Manitou Incline)に登らない？と誘われた時、思った。

「ヨシ、私がまだ丈夫な足腰を持っていることを見せるチャンス！」

YouTubeでも多くの動画が見られる（ここをクリックすると紹介の動画が見られます）。

まず、自分が友人と登ってくる、と試した次男。

３０分以内で征服するアスリートもいるが、普通は１〜３時間かかる。

毎日マラソンをしている友人Aは、麓からトップまで４８分。

次男は７８分かかったということ。

昼前に麓を出発したので、暑くて思ったより時間がかかったようだ。

写真を見てびっくり。

ふもと

思い出したのだが、ここコロラドはスタート地点で既に高地なんだった。

調べてみた。

The base elevation is 6,530 feet, while the summit elevation is 8,500 feet — resulting in an elevation gain of just over 2,000 feet!

スタート地点でなんと標高１９５９㍍、つまり２キロ近い❗️

頂上から見下ろしたところ

ここに山小屋があったら、高山病にならないよう、カレーライスを食べながら身体を慣らそうとする人が多いだろう（富士山か！）。

終点は標高２５５０㍍‼️

実際、富士山の五合目と同じくらいの標高である。

せっかく誘ってくれたが、ノーサンキュー。

いつの日か、機内から見るだけで充分デス

姑の壮大な歴史

コロラドは突然朝晩寒くなってきた。

今年初めての冠雪

次男一家がコロラドに引っ越したために、 数年連絡し合わなかった夫の兄妹たちと、また交流するようになった。

Park Meadowモールの駐車場で、うろこ雲に気がついた

姑とは色々とあったが、１月には９２歳。

もうお互い先が長いわけでもない。

義妹たちとも気持ち良く付き合いたいが、どうも私の心の底にはまだ少し垣根がある。

唯一今後も関わりたくない、という気持ちが拭えない義兄夫婦は、アリゾナに引っ越した。

なので、顔を合わせることもあまりない。

次男は２０１７年型トヨタ・タコマを運転中（幹線道路）

突然ブレーキが効かなくなる、ということがあった

修理工場まで牽引（修理代＄１８００）

姑は薬一つ飲むこともなく、健康である。

歩行は長距離に限りサポートを必要とするが、それでも足の痛みも何もなく、なによりも認知症には程遠い記憶力の良さだ。

そして、その記憶がしっかりしている間に、姑のいくつかの歴史的体験を書き留めておきたい、と思った。

なので、また東京ベーカリーに、一緒に行き話を聞くことにした。

これには夫の兄妹がとても関心を持っている。

が、姑はあまり英語が話せない。

家族は誰も日本語を理解しない。

なので、ファミリーヒストリーとして私が記録しておき、息子たちに伝えてもいいな、という思いがある。

書き留めておきたい記録は、姑が満州から一人で引き揚げた時のこと、初めて渡米した時のこと。

そもそも姑と夫以外の兄妹たちは、自分の家系がとても高貴なもの、と信じていて、そのことばかりに焦点を置き、実際の歴史は殆ど知らない。

特に満州から引き揚げた時、姑はまだ子供だった。

母が生きていた時、藤原ていさんの「流れる星は生きている」を毎日少しずつ読んであげたのだが、これがとても感銘深い本だった。

姑もたった一人で、満州からどうやって日本に帰ったか、という壮大なストーリーがある。

それを今私が書き留めて、今後何度も姑にインタビューを重ね、史実をチェックし、と時間をかけて記録することにした。

史実チェックだけで、膨大な時間がかかりそうだが、これが思いの外おもしろい。

姑が満州から北朝鮮を通過し（当時はまだ朝鮮人民共和国で、北朝鮮と韓国に分かれていなかったが）、どうやってたった一人で広島に帰り着いたか。

いつかここに書きたい。

勿論藤原ていさんの足元にも及ばないが、史実に基づいたストーリー。

それまでは、コロラドの寿司屋さんの、濃い濃い味の巻物の写真でお茶を濁したいと思う。

ま、私のストーリーでは

「流れるスシは生きている」レベルだろうが

トレジョのミニトートバッグ

トレジョ（トレーダー・ジョーズ）のトートバッグはアメリカでも日本でも人気がある。

左が大きいトートバッグで、以前はどこのトレジョにもあったが、今はあまり見ない。

小さいトートバッグは大人気の限定販売品で、プレミアムがついてヤフオクやメルカリでも販売されている。

小さなトートバッグは、年に２度ほどお店で販売される。

ちょうどパソコンが入る大きさ

両面に外ポケット付き

日本の買い物バッグと比べると２周りほど小さい

その限定販売が９月１８日の朝８時から、という情報を得たので７時４５分に夫と行ったら、もう行列ができていた。

しばらくすると、店員さんがお店から出てきて、お一人様５つまでです、皆さんに行き渡るだけの数が充分あるので、大丈夫ですよ、と説明がある。

このバッグは、アメリカでも日本でも場合によっては高額で転売されるらしい。

私はこの大型版トートバッグが好きなので、小型があると聞いて以来ずっとほしかった。

家族連れで来た人たちも含め、どの人（子供）も腕に５つ抱えてお店を出てくる。

夫と私で１０個買った。

その後姑を東京ベーカリーに連れて行く約束をしていたので、５０キロほど運転して姑が住む義妹のを家でピックアップ。

東京ベーカリー前の道

そこからまた２０キロほど離れたところにあるベーカリーに、まず姑を連れて行く。

持ち帰り用のパンやサンドイッチとコーヒー

（はっきり言って日本で食べるパンとはかなり違う）

食後買い物に行きたいという姑を、朝行ったトレジョとはまた違う姑の家の近所にあるトレジョに連れて行く。

そこにはまだトートバッグが残っていた。

１つ＄２．９９

コロラドで家族に、そして日本の友人へのお土産が買えたと思うと、大きな達成感がある。

なにしろ、毎日毎日食事作り、片付け、孫と遊び本を読んであげて寝かしつける、という単調な日々。

右は先日７歳になった孫の靴、左が私の靴２４㌢

夜は私のベッド横で、７歳と４歳の孫ズが寝る

４歳の方は寝たあと、子供部屋に移す

トートバッグ三昧の一日の終わりに、孫１のために注文していた、ゴーグルと革手袋がアマゾンから届く。

ゴーグルはこんな感じで７歳児の目をちゃんとカバーする

革手袋もピッタリ

が、トリクシーがこの革手袋を気に入ってしまって、数分後には裏庭に持って行き、クチャクチャになっていた。

次男はトリクシーがかわいくてたまらないので、ヤレヤレという顔はするものの、トリクシーを裏庭に連れて行きシャワータイム。

ぬるま湯でシャンプーしている間、大人しく立っているトリクシー

私はその間、孫１のバックパックから宿題を出して、一緒に終わらせる。

バックパックから、黄色いポストイットが出てきた。

女子クラスメイト・ハナちゃんから孫１への、「Your (You're)  funny」というメッセージである。

幼少時、おもろい男がモテるのは万国共通である

ベビーシャワー

コロラドにいる。

また、孫ズの世話と夕食の支度を手伝い、孫＃１と寝る日々だ。

そして、毎朝モールに出勤して（月から金）、歩く。

歩く前にノンファットデカフェラテを飲みながら、朝食（食べるものは持参）。

今朝持ってきたものは、朝焼いたタピオカパン

カフェラテはチップ込みで６ドル以上なので、毎朝は辛い。

が、コロラドに来ている間だけ、と言い訳して飲む。

アメリカではデパートが開店する時刻はマチマチ

今朝は９時５３分

週末、孫＃３ベビーシャワーがあった。

ベビーシャワーとは、妊婦の友人や職場の同僚たちが集まって、妊婦のために催されるパーティのことだ。

私も長男の時は職場の同僚たちが、次男の時はママ友たちが１０人近く集まってくれて、楽しい時間を作ってくれた。

ランチも用意されていたのだが、何よりも美味しかったのがこのトマト

なんという名前なのか忘れたが、とびっきり美味だった

今回のシャワーもよく考えられていて、かなりの時間が準備に費やされたことがわかるものだった。

アメリカ人は、こうしたパーティでの余興などのエンタメ作りが上手だ。

私が思いつくゲームなんて、記憶スケッチぐらいのものだが、主催者たちはおもしろいゲームをいくつか用意しておいてくれた。

まずは、木製のサイコロにカラーマーカーで色々な絵を描き入れる。

いずれ、生まれた赤ちゃんが大きくなった時、このサイコロを使って家族でゲームをすることを想定してあるのだ。

次に、１５種の生き物の名前が載ったリストを配られた。

リストの名前は例えばBear、 Fox、 Snake。

その下にはやはり１５種類の赤ちゃん動物の名前のリストがある。

Bearの赤ちゃんの名前はCubと呼ばれる、というように、英語では動物の赤ちゃんの呼び名がそれぞれ違う。

これは日本人の私には完全にお手上げだったが、アメリカで育った参加者たちにも難しかったようだ。

次はベビーフードを食べて、何の味か各々紙にメモするゲーム。

５つのうち私が正解したのはバナナ味のものだけ（あとは複数の味が混ざったもので結構難しい）。

カリフラワーやら、とうもろこしやら、私には味の違いがわからない。

そして、粘土を一つずつもらい、赤ちゃんを作るというプロジェクト。

私はこういうことをする時、全く根気が続かず、とにかく早くやっつけてしまいたい、という思いが勝ってしまう。

多くの参加者がいくつもの粘土の塊をくっつけて、じっくり時間をかけて作るのに比べて、私は究極の手抜き。

そして、２，３分たった頃には、「もうイイや」となる。

小さい頃から、とにかく何においても根気のなさが自分の悪いところだったと、改めて思い出した。

粘土をなめらかに整えよう、ともせず、

あちこちを爪で押すだけという怠惰さ

そして、私のこの気質は息子にも遺伝しているらしい。

彼もあっという間にすませてしまう。

じっくり見てやっと、赤ちゃんが毛布にくるまれているのがわかる

他の女性たちは、こうして細部まで時間をかけてきれいに作る。

なめらかになるまでキチンと整えられた

一等賞を獲得した赤ちゃん

そして、夫の作品を見ると混乱する。

ワラジ？