もうすぐ帰国

私は悲しい。

もうすぐアメリカに帰るというのに、じゅうぶん美味しいものを食べていない。

日本で一番好きなパン、名古屋高島屋のル シュプレームのパンをもっと食べたかった

私は悲しい。

今まで丸の内にばかり日参して、乃木坂を知らなかった。六本木、赤坂、表参道などは私には敷居が高すぎて近づきもしなかった。が、国立新美術館に行って初めてそこがどんなに洗練された素敵な地域であるかを知った。

満開の桜と東京タワー、高層ビルの景色を見ながらカフェテラスで過ごした時間は、
ビュールレ展覧会場で過ごした時間の倍でした

もう時間がない。帰ったら遊びに行けるところはピーツ、Whole Foods、そしてTrader Joe'sぐらいで、またヒロのよだれにまみれる日が始まる。

なんで毎日おいしいお寿司を食べに行かなかったのか。（注：ランチスペシャルのみ）

KITTEビル銀平の海鮮丼セットは１６２０円（サラダ、お豆腐、お味噌汁、天ぷら、漬物つき）
このシラスサラダを食べた段階で『ここは当たり！』ということがわかった

大好きなミョウガがたっぷりかかった海鮮丼

なんで毎日割烹に食べに行かなかったのか。（注：ランチ１５００円までが望ましい）

帰国前にもう一度だけ食べておこうと焦って行ったうを匠SENの十菜御膳１４８０円

なんでアメリカで行けるようなカフェにばかり通ったのか。

何度もランチに行った丸の内のDean & Delucaやメゾンカイザー

こんなものはアメリカででも簡単に作れるのに。

アボカド・ベーコンサンドイッチとサーモン・クリームチーズサンドイッチ

もしかして海鮮丼よりもサンドイッチを選んだのはこれが理由？

ま、まさか

フェイクニュース

午前１１時半の出町柳商店街はまだ寒かった。

満寿形屋の前にはまだ誰もいない。

開店は１２時。

この寒いお店の前で３０分間待つのは長過ぎる。

では開店まで鴨川にでも桜を見に行くか。

が、姉が言う。『前回１１時３５分に来たらもう長い行列ができてて、一巡目で入店できひんった。入店できたんは一巡目のお客さんの終わったあと、二巡目の１２時２０分。』

なら３０分待っても一巡目に入店する方が待ち時間は短い。お店だって行列の先頭で待っていた私たちに、鯖の尻尾部分をくれるなんてことはないだろう。

１１時５０分時点で、お店の前には２０人ほど並んでいた

その上私たちはシステムを習得しているのだ。

どの時点でお店に入ろうと分厚い鯖寿司が食べられることに変わりはない。

ベンチに座ってメニューを見る。

鯖寿司とかけうどんのセットは１０００円だが、きつねは２００円増し、蕎麦は１００円増し、計３００円増しで１３００円になる計算だ。

が、きつねを頼むことで鯖寿司の尻尾が来るかも、という心配からは解放されるのだ。

価値はある。

きつね蕎麦と鯖寿司のセットに決めた。

１２時５分に開店。私と姉は最初に入店する。

このお店では入店する順番で席が決まっている。

つまり、注文も食べ物が運ばれてくる順番も私たちが一番だ。

こじんまりした店内

きつね蕎麦セットを注文した私たちはリラックスして待つ。

まずはお盆に乗せられた蕎麦とお醤油皿が運ばれて来た。

本日の鯖寿司は特上だという貼り紙が目に入る。

遂に夢に見ていた鯖寿司が食べられるのだ。

それも運良く今日は特上！

あとは真打ちを待つのみ
ちなみに個人的な意見だが、お蕎麦よりもおうどんの方が美味しいと思った

１分後鯖寿司が運ばれて来た。

新鮮な鯖をうっとりと愛でている私に、姉がうめくような声で囁いた。

今日の私の鯖寿司
分厚さ５段階で言えば４ぐらいか？

『ガセやった。』

姉の鯖寿司を見た私は混乱した。

なんとそれは尻尾部分だったのだ！

手前は尻尾部分、もう一切れも特別分厚いわけではない

行列の先頭に並び、キツネ蕎麦を注文した姉に尻尾が来たのだ！

オンラインで仕入れた情報は正しくなかったのだ。

フェイクニュースだったのか！

二番手に並んでいた隣の席の人たちはどうだろう。

チラッと見ると男性の鯖寿司は分厚いが女性のは尻尾だ！二人ともかけうどんセット。

すみません、お隣さん
ブログのために写真まで撮って

私は更に混乱した。

鯖寿司のシステムはどうなっているのだ。

姉が隣の女性の鯖寿司を見ながらおごそかに言う。

『今この法則を考えてる。段々わかってきた。』

が、その法則がどんなものなのか姉は言わない。

やはり鯖の真ん中部分は分厚く、その一番分厚い部分が当たった人のもう一切れは尻尾なのか。

お店を出る時に未練がましくウィンドウに置いてある鯖寿司を見ながら考えたが結論は出ない。

この方程式の答え、誰か出して〜

衝撃の海鮮丼

静岡県民の皆さま、おめでとうございます。

天下の富士山を擁する風光明媚な地域、温暖な気候、そして美味しい海鮮食品へのアクセス。静岡県民の皆さまは日本一ラッキーな県民に選ばれました。

いえ、選んだのは私ですがね。

静岡在住の友人R子さんと清水駅で待ち合わせた。胃痛の治った今日、駅横の河岸の市、まぐろ館に行くためだ。

静岡駅で新幹線から東海道本線に乗り換えて３つ目の駅、いざ清水に！

潮の香で食欲を刺激される
（しかし何故私の写真はいつも傾いているのか）

この市場、野菜の値段もありえないほどリーズナブル。今年は野菜価格が例年の２倍だというのにもかかわらず。

東京でも京都でもこの値段はありえない

はい、ではそこ（お店の名前は丼兵衛）で食べたランチをご紹介いたします。

生桜エビから右回りに、サワラ、ぶり、サーモン、かんぱち
そして貝のダシで作ってあるのか、このお味噌汁が衝撃のおいしさだった

生桜エビのアップ

サワラの入った海鮮丼は初体験

ここではその日のお刺身のリストから５種類選ぶことができるのだ。

見よ、この値段！

友人の選んだ５種は、サワラ、真アジ、真鯛、釜揚げシラス、ネギトロ

私は悲しかった。

こんなに美味しい海鮮丼を１２００円で食べてしまった後、もうその辺の海鮮丼を食べてもなかなか満足できないだろう。

あ〜、あの清水の海鮮丼、と毎回思い出すことだろう。

次にこんなに美味しい海鮮丼が食べられるのはいつのことなのか。

涙が交じったお味噌汁は少ししょっぱかった・・・

カウントダウン

これは何かの天罰なのか。

日本に来て４日目。今回は２週間の滞在なので、一日も無駄にできない。食事はどこで安くおいしく食べられるか、とそればかり考えている。

例えばお魚御膳（さわら）１０００円

丸の内で食べた・・・ではなく

丸の内で買ったゐざや茶屋のお弁当１０００円

市ヶ谷でお花見しながら土手を歩いたあと食べた・・・

夕食の膳１８００円

やはり日本はすごい。１０００円でランチ、２０００円以下で夕食が楽しめる。

なのに、夜食は毎日これ。

アメリカでは無縁の胃薬

日に日にお腹の調子が悪くなる。アメリカでは使われていないなんらかの調味料？何が問題なのかわからない。困った。カウントダウンは始まったのだ。

あと４日

鯖寿司システム

明日のフライトで日本に行く。

ギリギリになって色々と変更があったので、夜もう１１時になるのにパッキングも終わってなくて泣きそうだ。

そして泣きそうなほど忙しいのに、これを書かずには寝られない。

京都出町柳商店街の、満寿形屋鯖寿司ランチのことだ。

まず写真で復習しよう。

まず１２月にNみさんと行った時のセット
向こう側がNみさんの鯖寿司とかけうどんのセット１０００円
こちら側が私の鯖寿司ときつねうどんセット１２００円

２月に姉が行った時の鯖寿司とかけそばのセット
おうどんはお蕎麦に替えてもらえることができると知った

が、鯖寿司は伝説の尻尾部分だった

２月に静岡の友人R子さんが行った時
閉店間際だったが最後のかけうどん鯖寿司セットにありつけたが、尻尾

今日姉が食べたリベンジきつねうどんの鯖寿司セット１２００円

さて、ここまで写真を見てお気づきになりましたでしょうか。

姉は行く前に勉強して行ったんですね。

つまり、尻尾部分の鯖寿司がついてくるのはかけうどんの場合だけなのだ。

よく見るとかけうどんは安っぽいストライプの丼で、きつねうどんはもう少し高そうな丼だ（でもない？）。

かけうどんのセットには鯖の薄い部分が使われた鯖寿司がついてくる。

特上鯖寿司は１本６０００円、特選鯖寿司は１本５０００円。

姉が前回食べた尻尾鯖寿司は特上寿司だったが、今日リベンジした鯖寿司は特選寿司だったのだ。

これはたまたまで、日によって違う。

普段の鯖寿司セットには特選鯖寿司が使われる。

つまり２００円多く払えば分厚い鯖寿司がちゃんと食べられるということらしい。

システムさえ学習すれば怖いものなし
行くぞ！

再入国許可証と米国市民権 ３ 宣誓式に間に合わない

さて、過去２５年のパスポートを見ると私は４１回アメリカに入国していた。

４回はカナダからなので、日本からの入国は３７回。

そのうち１５回は２００６年から２０１０年１月までの間だった。

つまり２００６年から介護往復が頻繁になったということだ。

母の介護往復はしばらく続きそうだが、日本国籍は捨てたくなかったのでまずは再入国許可証で２年間はふんばってみようと決めた。

再入国許可証は申請後４週間でレシートが届き、その後指紋を採ったあと許可証が発行される。費用は＄３７５。申請中も日本に行って良し。

申請書を提出し指紋を採って許可証はすぐ発行された。

が、再入国許可証を持って日本からアメリカに帰ると、入国審査官に言われる。

もうそろそろ市民権を取ったら？

永住権を取得して５年たった時点で取ったら良かったのに。

なんで市民権を取らないの？

理由は？

アメリカ好きでしょ？

とたたみかけてくるんである。

そうか、もう覚悟を決めてアメリカ市民になるか。それなら介護往復を何度してもうるさく質問されることもない。申請にかかる料金は＄６７５。市民権を申請中、国外に出るのは可。

市民権取得のためのテストに合格したあと、宣誓式は７月２９日だという知らせが届いた。

その時私は日本で母の介護をしていた。

アメリカ市民権を取った人たちのオンラインフォーラムを何時間もかけて読んでみると、こういう意見がほとんどだ。

『宣誓式の知らせが来たら決して延期するな、移民局と無駄に関わり続けたいか？』

そうだな。移民局とこれ以上関わりたくない。

酷暑で体調を崩したこともあり、７月２８日に帰国することに決めた。

が、７月２８日に乗った飛行機は成田に引き返してしまった。

エンジンが爆発して緊急着陸をするためだった。

その夜は高輪プリンスホテルに泊まり（これはユナイテッド航空が用意してくれた）翌日のフライトに乗れると言われた。

が、それでは宣誓式に間に合わない。

それなら、と京都に引き返すことにした。

爆発したのはボーイング７７７のエンジンだった

アメリカに帰ってしまったと思った私がまた京都に引き返して来たので、母は大層喜んだ。

私が『新幹線往復料金と、空港と京都間荷物を往復させた料金で３５０００円も損した』とこぼすと母が見えない目をキラキラ光らせた。

そして、息だけの声で言った（この頃母はもう唇が麻痺してほとんど動かなかった）。

昭和３０年代、発病する数年前の母（左）と東京に住む母の妹（右）

「母ちゃんがおごったる。」

シュガーレスチョコ

ちょっと前の話になるが、ピーツで甘いパンを食べながらカプチーノを飲んでいたら、カリフォルニアばあさんことチビリッツさんにバッタリ会った。

１時間ちょっとおしゃべりしたのだが、話題は最初から最後までお互いに一番気になる健康に関してだった。

Chocolate Cherry Banana Breadという究極の甘いパンを食べながら
見ているサイトは名古屋高島屋B２Fのル・シュプレームのパン

食後１時間の時点で血糖値がスパイクする人は血管にダメージを与える、これが一番身体にダメージを与えると思うようになった、と私が言うと、チビリッツさんも全く同感とおっしゃる。

食後血糖値がスパイクする人とスパイクしない人がいるそうだ。

それは見た目には関係ないらしい。

太っていてもスパイクしない人もいれば、痩せていてもスパイクする人がいる、ということだ。

チビリッツさんが血糖値にそんなに気をつけてらっしゃる、と聞いて私ももうちょっと意識して糖分を減らさないといけない、と思うようになった。

私は自分が血糖値スパイクする人だと思う。

だからLDLも高いし（関係はなさそうだが）食後眠くなるのかもしれない。

GI値の高いものばかりが好きだから、一日中スパイクしっぱなしだ。

でもスパイクしようとなんだろうと、日本ではやはりおいしいパンとおいしいランチを１０００円ぐらいで食べるのが一番楽しみだ。

鯖寿司にも恋い焦がれている。

健康のことはアメリカに帰国後心配することにして、今は保留ということにしておこう。

私の一番の問題はひっきりなしの間食だ。

それなら食べても血糖値がスパイクしない、砂糖不使用のチョコレートを間食にするのはどうか。

Trader Joe'sのこのチョコレートには、包装紙にSugarlessと書いてある。

詳細を読むと甘みを出すためにSugar Alcoholが使用されているそうだ。

要は砂糖ナシの間食をすればいいのでは？

が調べてみると、このSugar Alcoholは曲者で、種類によってはGI値が高いのだ。

このチョコレートもその一つで、Maltitolが使用されている。

一枚１００ｇで＄１．９９と安いのだが後味もあまり良くない。

要はGI値の上がらない左６種類のSugar Alcoholならいいのでは？

なら、と今度はWhole Foodsでじっくり探してみる。

シュガーレスがあった。

これはMaltitolが使用されている。

口に残る後味もまろやかでおいしい。

が、問題がある。

一枚８５gで＄３．９９もするのだ。

う〜む、どうしよう。

要は間食をしなきゃいいのでは？

再入国許可証と米国市民権 ２ 二十五年分のパスポート

夫は物を捨てることが苦手だ。思い出の品は特にそうらしいが、その数があまりにも多い。大学時代の思い入れのあるボロボロリュックなどがその一つだ。

捨活を始めた私も、夫がこんなに捨てられない人だということは知らなかった。いや、知ってはいたが認識が甘かった。例えばこれが我が家のガレージ。ハイキング用のリュックだけでも３つが壁にかかり、家の中には２つある。壁にはところ狭しとポスターが貼ってある。テニスのラケットも２０年ぐらい壁にかかったまま。最後に夫がハイキング、スキー、テニスをしたのがいつのことか思い出せない。

捨てたら？と言っても『場所を取らないものなんだから』と捨てない。それにイライラして爆発しそうになる。この人は一生物を捨てられず、死んだあと子供たちに迷惑をかけるのではないか、と思う。よし、何も言わずに夫が確実に忘れているであろうものを一つ一つこっそりと捨てよう、と決心する。

ガレージは夫の物でぎゅうぎゅう
右壁にかかっているのがハイキング用の巨大リュック

さて、再入国許可証の話。

２００９年あたりから入国審査に時間がかかり始めた。親の介護のために日本に往復しています、と頻繁な出入国の説明をするが、審査官は同情的ではあるものの年間１８０日を超えないように、と釘をさす。１年のうち米国外にいる日数が１８０日を超えると、その場でグリーンカードを取り上げられることもあるらしい。

私の場合ぎりぎり１８０日は超えなかったが、日本に行く日程を立てる時は年間滞在日数を指折り数えていた。が、２０１０年１月にアメリカ入国審査の際、ここまで国外に頻繁に出るのならRe-entry Permitつまり再入国許可証を取った方がいい、と審査官に言われた。さすがに入国審査のたびにドキドキするのがいやになり、再入国許可証を取ることにした。

これがあれば２年間は年間１８０日以上国外に出ていてもグリーンカードを取り上げられる心配はない。２年が過ぎればもう２年更新できる。その後１年更新できなくもないらしいが、少し難しいらしい。その時はまた何か考えることにして、とりあえず再入国許可証を申請することに決めた。

が、申請書類を見て驚いた。グリーンカードを所得してから今日現在まで国外に出た日数を全て書き出しなさい、と書いてある（現在はそこまで調べる必要はないらしいが）。そんなものは過去のパスポートを保存してない限りわかるわけがない。

質問：一体誰が過去２５年のパスポートを全て捨てずに取っておくだろう。

答え： 私の夫

再入国許可証と米国市民権 １介護往復

いつもGメールで連絡を取り合っていた姉からテキストメッセージが送られて来た２０１０年８月２９日、母に何かがあったとすぐわかった。

２０１０年の夏は酷暑だった。私は日本で母の介護をしているうちに体調を崩してしまった。このままでは病気になってしまう、と不安になった私は一旦アメリカに帰国し秋にもう一度日本に来ようと決めた。それが７月末。

当時の私の日米介護往復の記録を見てみる。以下が日本に滞在した期間だ。

２００８年２月１６日から３月７日
４月１１日から５月１２日
６月２６日から８月２０日
１０月８日から１１月１日
１２月８日から１２月２４日

２００９年２月５日から２月２８日
４月２３日から５月２３日
７月１５日から９月１日
９月３０日から１０月２４日
１２月２７日から２０１０年１月９日

２０１０年２月５日から２月２０日
４月２１日から５月１７日
７月２０日から８月５日（７月２８日飛行機が成田に引き返したあと京都にUターン）
９月１日から１１月８日（母は９月２４日に亡くなった）

カリフォルニアに帰ってくると、この青空と開放感でホッとした

２０１０年７月２８日、体調を崩した私が乗ったユナイテッド航空のフライトは、出発３０分後にエンジンが爆発して成田に引き返した。翌日には代わりの便で出発できると言われたが、京都に引き返すことにした。空港に送っていたスーツケースとボストンバッグを京都に送り返して、もう１週間滞在した。

そしてこれが母と私の最後の時間となった。

今でも祇園川床の風景を思い出す時は、いつも暗い気持ちを伴っている。

川床のレストランは高くて、一生ここで食べることはないんだろうなあという暗い気持ち